Die Karlsruher Hochschule für Musik genießt einen guten Ruf weit über die Landesgrenzen hinaus. Traditionell prägt sie das musische Gesicht der Stadt mit. Die Zulassung an der Staatlichen Hochschule für Musik richtet sich, in den meisten Studiengängen, ausschließlich nach dem in einer Eignungsprüfung erreichten Grad der Qualifikation. Für besonders begabte schulpflichtige Jugendliche besteht die Möglichkeit, in eine Vorklasse aufgenommen zu werden.

Die Musikhochschule ist in dem restaurierten Renaissance-Schloß Gottesaue in der Karlsruher Oststadt untergebracht. Damit hat sie in einem der schönsten Gebäude der Stadt eine Heimat gefunden.

Mit der Universität Karlsruhe besteht eine enge Zusammenarbeit.